陆 最初的大佬
1886年，北洋水师的四艘军舰到日本长崎进行访问。由于在不正规娱乐场所排队时遭受了不公正待遇，清国水兵与日本警民发生冲突，双方均有死伤。代表日本政府处理这一事件的是外务省调查局局长兼翻译局局长——鸠山和夫。
鸠山和夫
经过鸠山局长的不懈努力，日本向清政府赔礼道歉，并赔偿一切损失。清政府高度评价了鸠山局长为日清友好所做出的的杰出贡献，特授予他二等龙宝勋章。按照一般的剧本，鸠山局长不被民族主义者用臭鸡蛋砸死已经算是很不错了。可他居然步步高升，当上了日本众议院议长（和首相平级），早稻田大学校长。看着很诡异是吧？别急，往下瞧。
1905年，受日俄战争的影响，到日本留学的清国学生暴增到8000人。其中有762人来到了鸠山和夫校长领导下的早稻田大学，规模之大在日本各大学中高居榜首。1907年，鸠山和夫为长子鸠山一郎迎娶了黑道大佬寺田荣的女儿。当时日本黑道的主要工作就是培养革命党推翻清王朝。也正是从这一年开始，早稻田大学逐渐变成了培养革命者的摇篮，有许许多多我们耳熟能详的人物都曾经在这里受到过革命的熏陶，比如宋教仁，比如廖仲恺，比如澎湃。还有那个那个。
辛亥革命爆发的这一年，鸠山和夫去世，其子鸠山一郎进入政界。九一八事变那年，鸠山一郎进入内阁出任文部大臣（教育部长）。要说鸠山一郎的背景也真是硬。就算日军在张学良的保险柜里发现了鸠山一郎受贿的证据，也没能把他怎么样。七七事变那年，鸠山一郎当上了政友会代理总裁。
政友会是日本第一代首相伊藤博文创立的政党，在政友会总裁的位置上走出过多位首相。54岁的政友会代理总裁鸠山一郎可以说是前途无量。可是这时日本的政党政治已经名存实亡。不久，政友会被迫解散。但鸠山一郎仗着自己人脉广，到处串联阻止东条英机出任首相。
鸠山一郎
太平洋战争爆发这一年，鸠山一郎辞职赋闲。其实鸠山一郎并不反对侵略，他只是单纯地看东条英机不顺眼。可谁让东条英机替天皇背锅成了头号战犯。一切与东条作对的行为在战后就都成了政治资本。比方说安倍晋三的外祖父岸信介，当年大把地向东条英机行贿，只因为后来和东条闹翻了就被从轻发落，一个甲级战犯只蹲了三年大牢就被放了出来。
赋闲在家的鸠山一郎有的是工夫找那些志同道合的朋友闲聊天儿。能和他志同道合却还没被整死的当然都是有点儿来头儿的人。比方说前外务省次官，驻英大使——吉田茂。
吉田茂的亲爹是民权运动家，养父是大富豪，岳父是大久保利通的儿子，日本在巴黎和会上的全权代表——牧野伸显伯爵。论拼爹，鸠山一郎都拼不过他。可就是这么一个五星级二代，熬到六十岁都没混进内阁。这在有着严重封建残余的日本是很不正常的。吉田茂之所以升不上去，第一是因为他属于亲英美派，和当权派政见不合。第二是因为他这个人从来不巴结领导，管你是大臣还是首相，老子就这样，爱咋咋地。
1938年，60岁的吉田茂以反对军部的罪名被免职。当时的日本是个什么气氛？连推理小说都因为属于英美文化遭到封禁。吉田茂可倒好，不该说的话天天嚷嚷着说，掉脑袋的事儿想干就干，又是托关系走后门给被软禁的美国驻日本大使送吃送喝，又是联络人手图谋刺杀东条英机。如此胆大包天的行径，竟然只是被关了几十天，认个错就给放了出来。
吉田茂
我看过的抗日片儿里都是讲日本鬼子如何凶残，如何好色，但从来没见哪个片子里讲日本鬼子如何腐败，如何势利眼，见人下菜碟儿。以至于我一直以为这帮人都是些硬汉。直到我看了吉田茂的经历才发现——呸,一群势利眼!
日本投降后，鸠山组建的自由党在1946年的国会选举中成为第一大党。然而，就在鸠山准备组阁，登上首相宝座的时候，驻日盟军司令部发出整肃令，鸠山一郎因为写过一本给墨索里尼点赞的书被开除了公职。
虽然和首相的位置擦肩而过，但握有国会第一大党的鸠山可以推荐一个人出来当自由党总裁和首相。正常的套路都是选一个听话的人出来当傀儡。但鸠山却选择了精明强干又桀骜不驯的吉田茂，并且连讨价还价的过程都没有就答应了吉田茂提出的三个条件：
1.内阁名单由吉田说了算，请鸠山不要干涉。
2.政治资金由鸠山负责。
3.如果吉田不想干了，随时可以不干。
至于吉田茂需要承担的义务，在他的回忆录里只字未提。《鸠山一郎回忆录》里写的是吉田茂承诺一旦鸠山一郎恢复公职，立刻将自由党总裁的位置奉还。
1946年，吉田茂不费吹灰之力，连经费都不用操心就都登上了首相宝座，可是好景不长，1947年日本新宪法生效。在按照新的选举法重新大选之后，自由党降为第二大党，吉田茂下台。如果故事就这样发展下去，吉田与鸠山友谊的小船就能一直飘到最后，两位老人一起打打门球，钓钓鱼，一起唠叨一下老子当年如何如何……
然而解放战争改变了吉田茂的命运。原本美国主导的驻日盟军司令部把工作重心放在了防止日本军国主义复活上。出于制衡的考虑，对日本的革新势力，比如日本共产党和日本社会党都比较容忍。至于在亚洲防备苏联什么的，美国寄希望于第二次世界大战时的盟军亚洲战区最高统帅——蒋中正。
可是蒋中正不争气啊，1948年，眼看着蒋中正兵败如山倒，美国大幅调整了对日本的政策，开始扶持保守势力。70岁的吉田茂梅开二度，又一次当上了日本首相。
驻日盟军司令部的整肃令让鸠山一郎等一大批老牌政治家给新人腾出了位置。虽然吉田茂的个性很讨人嫌，但他有的是机会施恩于人，几届首相干下来，他先后任命了79个人成为内阁大臣。
原本按照吉田茂优先发展重工业的思路，日本人要想提高生活水平还指不定要等到猴年马月。生活水平的低下引发了此起彼伏的罢工浪潮。吉田茂只能仰仗美军和黑道进行镇压，这种搞法是不可能长久的。
就在这时吉田茂收到了来自金日成的大礼包——1950年朝鲜战争爆发。美军在日本下了巨额订单，积压多年的产品被抢购一空，濒临倒闭的企业起死回生。再加上当时的美国手头实在宽裕得不行，又有意扶持日本经济，简直是见什么买什么，要一块给两块，而且全都给现钱儿，概不拖欠。经济的复苏大大提高了吉田茂的威望。第二次上台之后他连续当了六年的首相。
一个凭着人力资本和经济资本，牢牢坐稳了位子的首相，接下来还有什么追求？当然是搞个大新闻！吉田茂的代表作是在1951年9月8日签署的《日美安保条约》和《旧金山和约》。
《日美安保条约》说白了就是让美国驻军保护日本，好处是给日本节省了国防开支，坏处是使日本从里子到面子都成了美国的附庸。《旧金山和约》使日本与48个战胜国结束了战争状态，结束了盟军对日本的占领。但《旧金山和约》也给日本与苏联和某东方大国的关系埋下了巨大的隐患。这里只说与北方四岛有关的部分。
当时日本国会通过的放弃范围包括择捉岛和国后岛。毕竟那时候斯大林还活得好好的，日本人根本不敢对收回这两个大岛抱有什么奢望，要是能收回色丹和齿舞就烧高香了。也就是说，当时日本给苏联开出的媾和条件是比较有诚意的。
但是在美国的操纵下，《旧金山和约》只写了日本放弃哪些领土，却没有写明这些领土的主权移交给谁。至于择捉、国后、色丹、齿舞的归属，美国官方表示齿舞群岛不在日本放弃领土的范围内。至于另外三个岛屿，美国表示沉默。凡此种种都是为了通过暧昧不清的措辞留下搞事情的空间。
这一切都瞒不过斯大林的眼睛，毕竟他在《雅尔塔协定》和《波茨坦公告》的措辞上已经吃过美国人的亏了。苏联拒绝在《旧金山和约》上签字，继续在西伯利亚的冻土上拿日本战俘当牲口使。对于那些斗胆到苏联海域打鱼的日本渔船，苏联的政策是连人带船一起扣下，而且连花钱赎回的机会都不给。日本几次提出加入联合国，都被苏联一票否决。
吉田茂没想到，驻日盟军司令部的整肃令还有撤销的一天。眼看着以鸠山一郎又要回来了，他使出浑身解数把鸠山一郎拖到了最后一批被解禁的政治家名单。但拖到1951年终于还是拖不住了。
要说吉田茂的运气是真好，鸠山一郎也真不是一般的悲情。就在这关键的时刻，鸠山一郎突发脑溢血，休养了半年才复出政坛，但也落下了腿脚不利索的后遗症。如果鸠山当时没有病倒，吉田茂能不能完成《旧金山和约》和《日美安保条约》这两个代表作就难说了。
面对前来讨债的鸠山一郎，吉田茂当时就念了两句诗：首相啊是国家的公器，怎么可以私相授受哩？饶是鸠山一郎知识水平再高，也仰天长啸要把吉田茂赶下台。他从自由党里拉出了一支队伍组成自由党鸠山派，但是干不过吉田茂。他又和改进党合并组成民主党，可还是干不过吉田茂。为了复仇，鸠山一郎不惜接受了遗臭万年的人渣——儿玉誉士夫的赞助。
儿玉誉士夫的钱其实就是日本侵华期间搜刮的金银财宝，日本战败后他与美军合作，供出了一部分财宝的下落换取了人身自由，摇身一变成了日本黑道的教父。 从鸠山一郎接受儿玉誉士夫赞助的那一刻起，就为日本的黑金政治埋下了隐患。
鸠山一郎抢班夺权的势头一天比一天大。搞得吉田茂越来越心烦意乱，终于有一天，他一时没忍住，在国会上公开骂一名向他提问的社会党议员是混蛋。作为一个首相，尤其是一个喜欢以贵族出身来标榜自己的首相，这是永远都洗刷不掉的污点。不过最终导致吉田茂下台的，是他为了保护受贿的佐藤荣作（安倍晋三的叔外祖父）干预了司法。
后来成为日本首相的池田勇人和佐藤荣作是吉田茂的左膀右臂。之前池田勇人因为不当言论被鸠山派联合在野党搞下了台。如果连佐藤荣作也保不住，吉田茂这个首相也就没法干了。于是他决定冒险干预司法。结果消息走漏，鸠山派和在野党就此大做文章，把吉田茂赶下了台。1954年12月10日，71岁高龄的鸠山一郎终于得偿夙愿，当上了日本首相。
鸠山一郎的第一件代表作是把他一手建立的自由党和民主党合并成了自由民主党，简称自民党。从1955年自民党成立以来，除了1993年和2009-2012年短暂下野，一直都是执政党。
鸠山一郎的第二件代表作是与苏联恢复邦交。这个事儿在吉田茂时代没有办成其实也怨不得他。斯大林活着的时候，换谁当日本首相也不敢去虎口拔牙。斯大林死后，苏联的几个高层又忙着争当老大，等到赫鲁晓夫胜出的时候，日本首相已经从吉田茂变成鸠山一郎了。
1956年2月赫鲁晓夫做了批判斯大林的秘密报告，引起了轩然大波。苏联在东欧的基本盘不稳，因此对亚洲的两大邻国就变得特别好说话。这一年，中苏蜜月期达到了巅峰。苏联对来访的日本首相也展现出了格外的殷勤。为了方便腿脚不灵便的鸠山首相，苏联专门在克里姆林宫安装了电梯。
在搁置了领土争议之后，双方发表了《苏日共同宣言》。两国恢复了外交关系。苏联放回了日本的战俘和渔民、渔船。至于最棘手的争议岛屿问题，双方约定待和平条约签订之后，苏联将色丹岛和齿舞群岛返还日本。至于择捉岛和国后岛，《苏日共同宣言》中只字未提。
就是这么一个赶上了历史的进程，还把最难啃的骨头留给后人啃的谈判，都是鸠山一郎和他的亲信河野一郎呕心沥血换来的。
为了减少自民党内的阻力，鸠山一郎宣布待谈判成功后退出政坛，以此把自民党党内的注意力转移到争夺下一任总裁上。河野一郎和岸信介是鸠山的左膀右臂，也是下一任自民党总裁的热门人选。如果岸信介肯和河野一郎一样卖力气，那平息反对的声浪就不成问题。河野一郎以支持岸信介做下一任总裁为条件，才把他拉到了一条船上。
仅仅是为了稳住自民党内部，鸠山和河野两人都已经付出了如此高昂的代价。他们又拿什么去拒绝来自大洋彼岸的“好意”呢？
在得知鸠山一郎即将访苏的消息后，美国政府突然表态，支持日本对择捉岛、国后岛、色丹岛、齿舞群岛的主权。如果日本承认择捉岛和国后岛为苏联领土，美国将根据《旧金山和约》第26条的规定，永久占领冲绳。在美国的“支持”下，日本取消了《旧金山和约》期间国会通过的放弃择捉岛和国后岛的决定。打这儿起，北方四岛才成了一个被捆绑在一起的问题。
1956年底，在日本加入联合国后，鸠山一郎功成身退。河野一郎信守承诺，率领自己的派阀把票投给了岸信介。自民党五大派阀的初代掌门人（岸信介、池田勇人、佐藤荣作、河野一郎、三木武夫）里，没有当过首相的只有这个河野一郎。国士无双，奈何生在了一个被去势的国度里。
柒 治世能臣，乱世奸雄
1960年，在时任日本首相岸信介的推动下，《日美安保条约》做出了重大修改。从美国单方面保护日本变成了美国和日本互相保护。这样从面子上来看，日本和美国就成了对等的关系。但是日本的老百姓的反应是愤怒到爆。因为新的安保条约增加了日本卷入美苏大战的风险。日本人民掀起了声势浩大的反安保运动。当时只有六岁的安倍晋三也在首相官邸里对着外公喊：“反安保！反安保！”
反安保斗争虽然没能阻止《新日美安保条约》的生效，但把岸信介赶下了台。不过这个事儿还没完，苏联也对这个新安保条约有一肚子意见。因为这增加了苏联的国防压力。于是赫鲁晓夫在1956年《苏日共同宣言》的基础上增加了附加条件：要在美国从日本撤军以后才能将色丹岛和齿舞群岛返还日本。
日苏两国虽然在北方四岛问题上后退了一步，但在整个六十年代，日本与苏联的关系都还凑合。他们一边在北方四岛的问题上把车轱辘话反复说，一边心照不宣地遏制中国。中国从六十年代开始表态：北方四岛是日本领土不可分割的一部分。
六十年代，既抱住美国大腿又和苏联眉来眼去的日本经济飞速发展，实现了国民收入倍增计划。这时的中国为了独立自主，同时开罪美苏，在遭到重重封锁，物质极端困难的情况下勒紧裤腰带把美国死死摁在了越战泥潭。饿着肚子咬着牙坚持到了七十年代初，终于让世界头号强国的总统主动送上门儿来。当然，会有人说，独立自主没有老百姓的生活水平重要。曾经我也有过这种想法，因为那时的我光见贼吃肉，没见贼挨打。
中美关系的转折当然会深刻地改变日本。1972年，田中角荣争取到了自民党五大派阀中的3.75个，在自民党总裁选举中击败了岸信介和佐藤荣作兄弟共同培养的接班人福田纠夫。（佐藤派的四分之三支持田中，从此成为田中派，其余人马后来并入了福田派）。
这里有必要介绍一下日本的派阀政治。
战后日本政坛的游戏规则，一言以蔽之，就是得国会者得天下。得到众议院半数以上席位的政党就可以上台执政。如果在参众两院都掌握过半席位，那么除了修改宪法以外，基本上可以为所欲为。所以国会议员，尤其是众议员的席位特别值钱。 而且在讲究论资排辈的日本，当选次数越多的国会议员就越能登上高位。
从1947年到1994年，日本实行的是中选举区制，根据人口数量分配名额。大部分选区的名额都在3-5个，个别选区是2个或6个。这就造成了一个问题：同一个选区，同一个政党，却有好几个候选人。选民们选谁不选谁经常不是看这个人来自哪个党，而是……凭感觉（民主真的就是这样啊）。
要想拉倒选票，最方便的办法是拼爹。如果你老爸积累了几十年的知名度和口碑，那你就可以直接蹭他的流量。如果没有一个自带流量的爹。一般来说，你就得砸钱提高自己的知名度，砸钱结交社会名流来给你站台。当然如果你长得特别好看，特别会演讲或者干出了什么感动日本的事情来也有可能当选。
很快就有人发现，通过拉帮结派的办法互帮互助，比单打独斗可强多了。于是就出现了派阀。派阀的大佬从企业那里拿到政治献金，再分给议员们做竞选经费。议员拿了钱，就得根据派阀的意见来投票。
说白了这就是利用规则，合法的腐败。
1955年自民党刚成立时有八大派阀，到了六十年代演变成了五大派阀。派阀之间一方面会进行合纵连横，另一方面又轮流坐庄，照顾平衡。玩法儿十分复杂。而把派阀政治玩儿到极致的就是日本历史上唯一一个只有小学文凭的的首相——田中角荣。
田中角荣
1972年，田中角荣访华，实现了中日邦交正常化。感到压力巨大的苏联为了拉拢日本，提出了苏日联合开发秋明油田和库页岛大陆架的计划。1973年10月，田中角荣访苏，与勃列日涅夫展开会谈。勃列日涅夫希望多聊聊联合开发西伯利亚的事儿。田中角荣则咬住北方四岛问题不放。经过双方激烈争论，在田中角荣一再强烈要求下，为了换取联合开发西伯利亚计划进一步推进，苏联方面被迫做出有限让步。赫鲁晓夫当年增加的附加条件不再被提及。并且勃列日涅夫同意在1974年的适当时期，继续进行包括“北方领土”问题在内的缔约谈判。苏联《真理报》也以报道田中角荣首相讲话的形式，首次刊登了日苏两国之间存在尚未解决的领土问题。
自打田中角荣结束了对苏联的访问，他的运气就急转直下。1973年10月，由于阿拉伯国家在第四次中东战争中又又又一次败给了以色列，为了报复支持以色列的西方国家，石油输出国组织宣布减少石油产量，提高油价。第一次国际石油危机爆发。
石油危机对能源高度依赖进口的日本的影响可比欧美大多了。主妇们疯狂抢购卫生纸和合成洗涤剂。全国一片乱糟糟的景象。日本经济出现了多年未见的负增长。虽然田中角荣违背了美国的意思，和阿拉伯国家搞好关系，还从中国进口了石油，尽最大努力降低石油危机对日本的影响。但日本老百姓已经习惯了过好日子，当初又对田中角荣寄予厚望，被折腾了这么一下之后，普遍对首相感到失望。
就在这个当口，《文艺春秋》杂志刊发了一篇爆款文章《田中角荣研究——其财源与人缘》，揭露了田中巨额资金的疑点和男女关系问题。这篇文章掀起了滔天巨浪，田中角荣匆匆处理了善后工作后宣布辞职。实际上，田中的辞职不过是从台前走到了幕后。身为自民党第一大派阀的会长，只要避过这阵风头，大有希望东山再起。
如果想了解日本现代政治史。承上启下，兵多将广的田中角荣可能是最好的突破口。何况这个人还那么有趣：
第一，田中角荣是日本政界十分罕见的敞亮人。对别人提出的要求，他如果答应就会马上去办。如果办不到就当场拒绝，绝不磨磨唧唧，拖拖拉拉。
第二，他有口吃的毛病，却是一个超级演说家。1948年，驻日盟军司令部一些对吉田茂不满的人煽动自由党的人逼吉田茂辞职。自由党那帮人连打听一下这是不是麦克·阿瑟的意见都不敢。就在吉田茂准备发表辞职演说的时候。当时还是个愣头青的田中角荣突然站起来慷慨陈词，他质问大伙：“美国可以干涉日本内政吗？可不可以？你！你！还有你！说话啊！”结果在场的人都被田中角荣说得无地自容。从此田中角荣成了吉田茂的重点培养对象。
第三、他有担当。田中角荣访华的时候，已经做好了被国民党特务或者日本右翼分子刺杀的准备，认认真真地向女儿安排了后事。石油危机爆发的时候，他顶住美国的压力和阿拉伯国家搞好关系。论自主外交的魄力，日本战后的历代首相无人能出其右。他的派阀能够做大做强到史无前例的地步，一方面是金钱纽带，另一方面也离不开他的人格魅力。
1976年，就在田中角荣雄心勃勃地准备重出江湖的时候，美国参议院外交委员会跨国公司小组委员会主席在听证会上，揭露了洛克希德公司为向国外推销飞机而以各种名义行贿外国政要的不正当竞争事实。该公司副董事长在听证会上证实曾通过日本的代理公司向日本政界有关人物赠送了巨款。这便是日本战后四大丑闻之一的“洛克希德事件”。田中角荣官司缠身的后半生就此开始。
田中角荣的经济问题当然经不起查。为了维持庞大的派阀，这么多年来，他什么钱都敢拿。1973年，韩国特工把后来成为韩国总统，当时还是民权运动家的金大中从东京绑架到了一艘韩国船上，正准备把他沉入海底，被日本警方发现。金大中绑架事件引发了日韩两国的严重外交问题。根据《文艺春秋》2001年2月的报道。田中角荣从希望妥善解决此事的韩国总统朴正熙那里收了至少4亿日元的现金（卢克备注：日本首相接受韩国总统的贿赂，这个太有意思了）。田中角荣的女儿田中真纪子也宣称其父早就知道韩国特工要对金大中动手，并在提出不杀害金大中的条件之后默许了绑架行为。
石油危机之后，苏联靠着卖石油狠赚了一笔，从此对日本爱理不理。从1979年苏联入侵阿富汗到1985年戈尔巴乔夫上台的六年，北方四岛问题都是没什么可谈，谈了也白谈。可惜就在戈尔巴乔夫上台的这一年，一边打官司一边在幕后操控日本政坛的田中角荣身患脑血栓，从此说不出话来。没能上演田中角荣vs戈尔巴乔夫的好戏。
1987年，眼看田中角荣康复无望，竹下登带领小渊惠三、桥本龙太郎等一百多人自立门户。曾经干劲十足、快人快语的田中角荣，成了瘫坐在轮椅里，有话说不出的老人，默默地体味着夕阳人生的苦楚。1992年8月27日，在中日邦交正常化20周年的日子里，他应邀访华。当他看到当年的中国朋友，看到天安门和人民大会堂时，百感交集，泣不成声。
捌 剑客首相
对于日本来说，要想解决北方四岛问题，最简单的办法就是答应苏联的要求，把和平条约一签，放弃择捉、国后，收回齿舞、色丹。然而这条路在1956年被美国给堵死了。
第二种办法，威逼利诱让苏联返还北方四岛。这个办法必须建立在苏联人穷疯了，愿意卖岛换俩钱儿花的基础上。在苏联解体前后，日本人一度以为机会来了。大部分日本首相都愿意采用这种办法。反正是历史遗留的老大难问题，解决不了也算不得无能。在谈判的时候摆出一副“快还我岛子，大爷赏你钱”的姿态，还能迎合国民的自尊心和优越感，提高自己的支持率，何乐而不为？在这种指导思想下，民主德国和联邦德国都统一了，日本还是没能收回北方四岛。
第三种办法是先展开各方面的合作和交流，增进双方的互信，然后慢慢商量着来。这种办法一向都很受俄国人的欢迎。因为这种办法基本等于日本给俄国送钱。对日本来说，这当然就有肉包子打狗的风险。况且见效又很慢。很可能前首相栽树，后首相乘凉。没几个首相愿意这么干。
当年田中角荣倒是有这个想法，可惜生不逢时又祸不单行。第二个采用这种办法的日本首相是田中角荣一手培养的桥本龙太郎。这位剑道高手当上首相是在1996年1月，正好是俄国人对西方的幻想破灭，重新开始重视与亚洲关系的时候。
战后能当上日本首相的人大部分都是见人说人话，见鬼说鬼话，逢人就捧，有马屁就拍的人精儿。但桥本完全不属于这个类型。他和长辈说话不用敬语，动不动就训斥属下。而且仗着一身武功，急眼了就和人动手。当初田中角荣被捕，有个经常受田中照顾的国会议员说他的坏话，结果被桥本龙太郎又打又骂。桥本龙太郎这个首相完全靠一再解决急难险重问题，干事业干出来的。
桥本龙太郎
1996年4月，在莫斯科举行的核安全问题首脑会议上，叶林钦宣布，俄在北方四岛仅保留3500人的驻军，并保证今后不再往海洋，尤其是日本海倾倒核废料。（我的天啊，合着之前这么多年一直都往海里扔核废料啊！）
1996年7月，日本海上自卫队护卫舰“鞍马”号参加了在俄罗斯符拉迪沃斯托克（海参崴）举行的纪念俄罗斯海军创建200周年的舰队检阅式。这是时隔71年以来的日本军舰首次访问俄国。
1997年1月，俄罗斯游船“纳霍德卡”号在日本海沉没，对这一事件的调查和处理，俄方态度诚恳，积极配合日本方面做善后处理，给日方留下深刻印象。桥本首相决定以此为契机，向俄方提出改善关系的愿望。桥本指出，对俄关系要采取“多层次方针”，即在领土谈判、首脑对话、安全保障、国际合作、民间交往以及军事合作等多领域全面展开日俄关系。对此，俄方对日本的态度予以积极回应。叶利钦在国情咨文中表示，俄愿意全方位地发展与日本的合作。
1997年3月，日本方面表示同意俄罗斯参加西方七国首脑会议（G7峰会），赞成使七国集团变成八国集团。作为回报，在1997年6月份召开的八国集团会议期间，叶利钦向桥本龙太郎表示俄国支持日本成为联合国安理会常任理事国。俄罗斯的导弹将不再对准日本。
1997年11月，叶利钦和桥本龙太郎举行不打领带的非正式会晤。在会晤后发表的“叶利钦—桥本”声明中阐述了两国在2000年前发展政治、经济、金融等双边关系的指导原则。日本表示将支持和参与俄罗斯远东地区的开发，支持俄罗斯加入亚太经合组织（APEC）和世界贸易组织（WTO），帮助俄国培训经济管理人员和国家公务员。两国签订投资保持协定，鼓励日本企业家参与俄罗斯的经济开发和同俄企业家合作。双方建立元首热线联系，两军举行总参谋长级互访。对影响双边关系发展的北方领土问题，双方一致同意争取在2000年前签署和平条约。早日从法律上结束两国间的不正常状况，实现两国关系的完全正常化。除此之外，叶利钦和桥本龙太郎还就联合举行军事演习等问题进行了商讨，也流露出了希望合作的意愿。
（友情提示：1997年，中国掀起了韩流热潮）
看起来一切都很顺利是不是？硕果累累啊有木有？东京地方检察厅特别搜查部也是这么想的。
日本的特别搜查部，韩国的特别检查组，台湾的特别侦查组 都以抓捕位高权重的贪官污吏而著称。但是据小道消息，他们都是有选择性地抓。选择的标准就是看这个人有没有惹灯塔国不高兴。
东京地检特搜部虽然不归日本首相管，但历来在抓人之前起码还和首相打声招呼。可是1998年1月16日，特搜部检察官在没有通知任何人的情况下，直接冲进大藏省（相当于财政部+银监会）抓人，当场逮捕了金融证券检查室室长和金融管理课课长，罪名是这俩人接受了性贿赂，有妈妈桑可以作证。
如果说特搜部就为了两个官僚的生活作风问题，打破与首相打招呼的惯例，冲到一个国家的核心部门抓人，你敢信？据小道消息，这俩人真正的 “罪名”是参与了桥本龙太郎筹划的亚洲货币基金组织（AMF），妄图阻挡国际货币基金组织（IMF）在亚洲割韭菜。
特搜部跑到大藏省抓人的行为起到了良好的震慑效果。包括大藏大臣三冢博（安倍晋太郎手下的四大天王之首）在内的所有参与AMF计划的官员都请求辞职避祸。桥本龙太郎调来亲美派出任大藏大臣，才暂时稳住了局面。
1998年7月，自民党在参议院选举中失去了第一大党的地位，桥本龙太郎引咎辞职。虽然在之后的小渊惠三和森喜朗时代，桥本都被委托了对俄谈判的任务，但再也没有取得令人瞩目的成果。
如果说桥本龙太郎一生有什么需要良心不安的事，不得不说的就是在田中角荣病倒后，和竹下登一起离开了田中派。虽然在田中派的113个的叛徒里，只有桥本龙太郎提出应该当面告知田中角荣，以求得老爷子的谅解。但田中真纪子还是恨透了他。
2001年，桥本龙太郎VS小泉纯一郎的选举中，拥有极高人气的田中真纪子以小泉纯一郎的“政治之妻自居”为小泉击败桥本选立下了汗马功劳。
2004年，桥本龙太郎被东京地检特搜部查出接受了1亿日元的非法政治献金。桥本龙太郎辞去了桥本派会长的职务，宣布隐退。
之后自民党的第一大派阀就变成了福田纠夫-安倍晋太郎-森喜郎–小泉纯一郎–安倍晋三这一脉。
玖 今井尚哉
2015年9月，安倍晋三为祖父岸信介和父亲安倍晋太郎扫墓时，被《朝日新闻》的记者询问‘是去报告安保法的成立吗’。安倍晋三的秘书官今井尚哉怒指记者无礼，在当晚的采访中，今井尚哉称“有《朝日新闻》的记者在场就免谈”。
据日本《周刊新潮》杂志2016年11月14日报道称，日本首相安倍晋三的心腹部下、首相秘书官今井尚哉，因日本电视台某记者曾发布不合适报道，痛骂其称“从我的视线里消失”。
一个张嘴就骂人的首相秘书官，当然是有两把刷子的。
当年，正是今井尚哉向安倍提议，以适当形式相应中国的“一带一路”倡议，为僵持的两国关系打开了突破口。而日本国家安全保障局局长则担心因此搞坏与美印两国的关系而持保留意见。安倍晋三最终选择了今井尚哉的建议。
在日俄关系上，今井尚哉也提出：比起要回北方四岛，应该优先考虑普京总统关注的经济合作问题。而外务省事务次官对此表示反对：“先搞经济合作，领土岂不是要不回来了？”
安倍心腹今井尚哉（左）
那么安倍采纳了谁的意见呢？
2013年，安倍访问俄罗斯，成为十年来首位访问俄罗斯的日本首相。
2016年安倍访问俄罗斯提出八项对俄经济合作计划，加强与俄罗斯的经济合作。
2018年安倍迫切希望先与俄签订和平条约，再谈领土问题。
从2012年到2019年1月22日，安倍与普京共举行了了25次会晤，创造了俄日关系史上的记录。
2019年2月7日是日本的“北方领土日”（为纪念1855年2月7日签订的《日俄和亲通好条约》）。当日安倍晋三在出席归还“北方领土”全国大会上首次未使用俄罗斯“非法侵占”岛屿的说法，同时他表示，日本将继续就签订和平条约问题与俄罗斯进行谈判，以寻求双方都能接受的解决方案。他指出将通过签署和平条约进一步加强两国人民的信任和友谊。
日本媒体认为，安倍放弃日本一贯的说法是为了营造相对缓和的气氛，与两国关系改善以及和平条约谈判密集进行 有关。安倍已经改变了过去坚持四岛主权的立场，并且寻求双方都能接受的方案。
2019年1月28日报道称，大多数日本人认为在解决北方四岛问题之前有可能与俄罗斯签订和平条约。42%的受访者支持在解决领土争端前与俄罗斯签订和平条约。另有10%的受访者认为，日本根本不应向俄罗斯要求任何岛屿。
其实当年小泉纯一郎就打算绕开北方四岛问题与俄罗斯签订和平条约。那时候美国的注意力集中于反恐，不大顾得上东亚，按说是日俄签订和平条约的好机会。但是小泉纯一郎选择砸钱与中国竞争俄罗斯输油管道的做法深深地触怒了中国。
我不自量力地总结和分析了一下今井尚哉秘书官对安倍首相提出的外交建议，简单地说，就是四步走战略：
第一步，参与一带一路，缓和与中国的关系。（去年春节，安倍晋三还专门拍了个视频给中国人民拜年……）
第二步，搁置北方四岛问题，与俄罗斯展开经济合作和签订和平条约的谈判。
第三步，制裁韩国。这项工作由今井尚哉秘书官亲自来抓。
第四步，抓住2020年东京奥运和美国忙于大选的契机。拉拢那个谁，瓜分那个啥，以达到和某某签合同的目的，破解困住日俄两国长达七十五年的珍珑棋局……
北方四岛的东北亚困局，也许正在今井尚哉的大局当中，缓缓破解。
